Em apenas alguns segundos, o bombeiro Gordy Brewer (Arnold Schwarzenegger) perde tudo o que mais amava na vida. Atrasado para um encontro com a mulher e o filho, na baixa de Los Angeles, Gordy vê o edifício onde se encontra a família explodir diante dos seus olhos. O atentado é reivindicado por "The Wolf", um famoso líder de uma das piores guerrilhas colombianas. Os alvos eram funcionários do consulado colombiano e agentes secretos americanos. As outras vítimas do atentado, entre as quais a mulher e o filho de Gordy, são considerados danos colaterais, pessoas que estavam no sítio errado à hora errada. Quando a investigação sobre o paradeiro do terrorista abranda, Gordy resolve tentar capturar ele próprio o assassino e parte para a Colômbia.