Em Guadalcanal, uma ilha do Pacífico, uma série de batalhas e choques navais e terrestres entre os norte-americanos e o Japão, durante a II Guerra Mundial, serve de cenário à acção, que se centra nas emoções das personagens. O realizador Terrence Malick foge aqui ao patriotismo norte-americano e mostra os horrores da guerra e os traumas que ela provocou aos jovens soldados de ambos os lados. O inferno dos soldados dissolve-se num paraíso perdido no meio do oceano. Os homens foram empurrados do paraíso e estão emparedados entre monólogos alucinados e a beleza da natureza. "A Barreira Invisível" é um filme suspenso num secreto lirismo que foi nomeado para sete Óscares, incluindo os de melhor realizador e filme, e arrebatou o Urso de Ouro de Berlim.